“Met de Fiat Panda lach je iedereen uit. Dat was bij de introductie van de auto, 21 jaar geleden, de reclameslogan. En als het om de prijs gaat, is deze kreet nog steeds van toepassing. Want met 13.295 gulden is dit de goedkoopste auto van Nederland”, meldt Niek Schenk in het Algemeen Dagblad.

De Fiat Panda is gelijktijdig ook de langst leverbare nieuwe auto in Nederland. De Italiaanse mini, die in de loop van de jaren sterk geperfectioneerd is op het gebied van techniek, veiligheid, milieu, rijplezier en bijvoorbeeld comfort, is voorlopig ook nog niet uit de autowereld weg te denken, nu het kleine Italiaanse ruimtewonder uitgerust wordt met een nieuwe motor. Met de 1.1 FIRE-krachtbron uit de Seicento voldoet de Panda aan de strenge Euro-3 uitlaatnorm. De krachtbron is gekoppeld aan de soepel schakelende vijfversnellingsbak uit de Seicento.

Eind jaren 70 is de auto, die in Zuid-Italie wordt gebouwd, ontwikkeld als een wagen die veel waar voor het geld moest bieden. En in dat opzicht is ruim 20 jaar later niets gewijzigd. Nog altijd geldt voor de Panda: minimale kosten, een model zonder praatjes, maar wel met een karakteristiek ontwerp, verrassend vlotte prestaties en vooral ook maximale veelzijdigheid. In al die jaren is er aan zijn signalement ook nauwelijks iets gewijzigd.

In Nederland heeft de Panda de laatste 20 jaar 103.886 kopers(sters) aangetrokken. Wat verkopen betreft was het jaar 1986 de ‘topper’ met in Nederland 10.542 nieuwe Panda’s op de weg. Het dieptepunt van de Panda verkoop lag in het jaar 1998 :244 stuks. De twee jaar geleden doorgevoerde prijsverlaging, zorgde er voor dat de populaire Italiaan weer in de lift kwam te zitten. In 199 een verkooptotaal van 1.049 en vorig jaar 1.394 stuks. Voor dit jaar ligt de verkoopverwachting in ons land op 2000 Panda’s.

De Fiat Panda treedt de 21^ste eeuw binnen met een krachtbron die tot de beproefde FIRE-motorengeneratie hoort. Deze motoren worden vrijwel geheel gerobotiseerd gebouwd, waarbij zoveel mogelijk gebruik wordt gemaakt van lichtmetaal. Met de 1108 cc (54 pk/40 kW) 4-cilinder liggen bij de Panda heel vlotte prestaties binnen bereik. Op de Duitse Autobanen kan gemakkelijk een topsnelheid van 140 km/u gehaald worden. Ook wat acceleratie betreft is de Panda 1.1 een vlotte ‘jongen’ geworden. Met een gemiddeld brandstofverbruik van 6,4 liter op 100 kilometer scoort de Panda laag.

De Panda trekt de laatste jaren veel kopers aan die niet alleen een goedkope, maar ook een no-nonsense auto zoeken. Naast de uiterste moderne FIRE-motor en soepele versnellingbak biedt deze ruime mini ook nog een goede uitrusting: antie-diefstal startonderbreker, in hoogte verstelbare halogeen koplampen, wiswas op de achterruit, voor in een handig legvak over de volle breedte, een verstelbare rugleuning op de voorstoelen, vier driepunts veiligheidsgordels, een neerklapbare achterbank, hoofdsteunen, een hoedenplank over de bagageruimte en b.v. een afsluitbare dop van de benzinetank. De bagagemogelijkheden mogen er ook zijn. Met de achterbank omgeklapt is de laadruimte liefst 822 liter groot. De grote achterklep en de hoekige vormgeving maken de bagageruimte gemakkelijk toegankelijk. De standaard bagageruimte is nog altijd 204 liter groot.

Naast de Panda Young -ondertussen is uitgegroeid tot een kult car- kan de liefhebber(ster) ook nog kiezen voor een luxueus uitgevoerde Panda Hobby.

BRON: FIAT NEDERLAND